sábado, 22 de noviembre de 2014

Devastado

Anoche, 21 de noviembre del 2014, nos invitaron a una cena para una celebración previa a Thanksgiving por los estudiantes internacionales que se van al final de este trimestre. Fue organizada, por Rosa, una generosa muchacha de Kenya graduada de NCC. La comida estuvo exquisita y me estaba divirtiendo.

Sin embargo, todo cambió cuando recibí un mensaje de Jocelyn, mi mejor amiga en El Salvador. Juan nos dejó. Lo primero que se me vino a la mente fue la negación "No, no, no, no, no, no. No puede ser cierto". Le avise a mi papá... Mi amigo de El Salvador aquí me prestó su celular y le marqué a Jocelyn. Cuando escuche su voz lo único que pude hacer fue llorar, llorar nada más. Salí de la casa y empecé a caminar sin rumbo, en el frio, llorando. No había nada más que hacer.

Cuando regrese a mi cuarto, me conecte en Skype para hablar con Jocelyn. Casi no hablamos, lloramos, eso fue todo. Mi ojos parecen no tener más lagrimas. Mi corazón esta hecho pedazos. Juan, no te volveré a ver. Mi amigo, mi hermano, mi compañero... ¿Porqué?

Aún así, sé que estás mejor. Ya no estás sufriendo, pero dejas un vacío en mi que nada ni nadie puede llenar. Quizás es egoísta, pero desearía que siguieras aquí. Desearía haberte visto una vez más, al menos haber hablado con vos por Skype.

No hay nada más que decir, mi vida en los EEUU está en sombras ahora... Cuanto no quisiera salir corriendo, volando de este lugar para estar en tu funeral al menos.

Como dice Charlie "“Las cosas cambian. Y los amigos se van. Y la vida no se detiene para nadie".


Gracias por leer.

May the odds be ever in your favor!
  

sábado, 8 de noviembre de 2014

Dos meses

Dos meses. Dos meses llenos de nuevas e inolvidables experiencias. Los 61 días 12 horas y 37 minutos que he pasado en Naperville, Illinois se resumen así:

1. Cumpleaños con mucha comida y galletas oreo fritas.

2. Viaje a Wisconsin con estudiantes internacionales y comer platillos de diferentes países.

3. Viajes a Chicago en tren, comer hot dogs con pepinillos y sin salsa kétchup y una pizza que parece pastel que con un pedazo ya estás lleno.

4. Extrañar el calor casi insoportable de El Salvador. Sí, prefiero sudar todo el día que usar hasta 4 capas de ropa porque estamos a 2°C y todavía no es invierno. ¡Ya cayó un poco de nieve!

5. Platicas interminables sobre nuestras diferencias culturales con estadounidenses, asiáticos y latinos en la cafetería de la universidad.

6. Aprender “slang” en inglés y enriquecer mi vocabulario. Además de enseñarles un poco de español a mis amigos.

7. Practicar mi japonés con japoneses

8. Hablar con mi familia todos los domingos.

9. No tener compañero de cuarto.

10. Leer, hacer tareas, leer, hacer tareas, leer, hacer tareas, quizzes todos los días…

11. Participar en actividades de voluntariado y ser tutor de estudiantes de 7° grado.

12. Leche helada en el desayuno porque los estadounidenses no conciben la idea de calentar la leche.

13. ¡Pupusas en Chicago!

14. Verduras y ensaladas sin limón… ¡No hay limón por ningún lado!

15. Dos salvadoreños viendo un partido de futbol español en un bar irlandés con un estadounidense y un japonés.

16. Apreciar lo valioso que es hablar español.

17. Tomar fotos de todo y subirlas a facebook.

18. Celebración de Halloween con calabazas, disfraces, dulces y una casa embrujada.

19. Un día en el zoológico con animales que nunca había visto y estar tan cerca de un león que solo dos capas de fibra de vidrio nos separaban.

20. Nuevas e invaluables amistades.

21. Fiestas, en las que he bailado como loco, celebraciones de cumpleaños, actividades recreativas del campus…
Podría continuar pero esto ya es suficientemente largo.

Gracias por leer.

May the odds be ever in your favor

jueves, 25 de septiembre de 2014

Primeras semanas en EEUU

OK, aquí estoy, sano y salvo. Han pasado 17 días y 20 horas desde que arribé a tierras gringas, jaja... Aún me estoy adaptando a la rutina de vida norteamericana, pero so far so good.

Déjenme ponerlos al tanto: El día 8 de septiembre alrededor de las 9:00 am salí de mi casa rumbo al Aeropuerto Internacional de El Salvador, para mi sorpresa a la hora de la despedida fue mi hermano el que empezó a llorar e hizo que mis lágrimas salieran también, mi mamá, mi papá, Jocelyn, todos lloramos. Después de abrazos, llantos y tristes despedidas, pase por seguridad y luego a la sala de espera donde me registraron absolutamente todo el cuerpo y la maleta de mano, que era mi bolsón swiss gear lleno de ropa interior, jaja...

Después de esperar por el abordaje y devorarme un subway, llego el momento más esperado: ¡subirme a un avión por primera vez! Mi asiento era de ventanilla, así que aproveché cada momento para tomar fotos. No voy a negar que me puse muy nervioso cuando el avión despegó y cuando aterrizó también, pero el viaje fue una buena experiencia. Vi la película The Amazing Spiderman 2, pude escuchar un poco de mi música favorita y los snacks no estaban mal. Les dejo un foto con una bella vista:

 
Mi primer destino fue Atlanta, Georgia, luego de pasar todo el exhaustivo proceso de migración y de contestar las preguntas de un Asian-American nada amable, me sorprendió la inmensidad del aeropuerto, ya que tuve que tomar un mini tren para llegar a mi plataforma y esperar por mi connecting flight.

Mientras esperaba, decidí comprarme algo de comer, un muffin y una botellita de agua que valía más de $3, jajaja American business, dice un amigo japonés. El vuelo de Atlanta a Chicago fue más corto y luego de arribar al O'hare Airport fue muy fácil encontrar a Crystal, una estudiante entusiasta presidenta del club de estudiantes internacionales, quien llegó por mí.

Llegué al campus casi a media noche, pero para mi sorpresa mi roommate, Trevor, ya estaba allí, aún despierto, hablamos un rato y me cayó muy bien desde el principio. A la mañana siguiente ya había una agenda preparada, de hecho para toda una semana de orientación para estudiantes internacionales.

Desde el primer día empecé a entablar amistades con todos los demás estudiantes de otros países, países que sí sabía de su existencia, pero que no podría localizar en un mapa, como Montenegro, Chipre, Macedonia, Kenia, Irlanda y muchos más.

La agenda estuvo muy cargada para nosotros durante toda la semana, charlas de orientación, visitas a la clínica de la universidad, tours por el campus, eventos de ocio y MUCHA comida. La semana pasó súper rápido y la verdad es que sí me gustó. En mi cumpleaños (sábado 13) unos amigos de Japón, Ryota, Eri y Sari, junto con Mike (Ryota's roommate) y Karen, una amiga mejicana me invitaron a almorzar a un restaurante de Naperville y en la noche mi roommate me invitó a cenar junto con otros amigos gringos.

Pero el lunes 15 de septiembre, vino lo que tanto esperaba LAS CLASES, de entrada me di cuenta que había subestimado el sistema de educación norteamericano porque en las clases todo va TAN rápido, hay tareas todos los días y un montón de lectura para cada clases. ¡Por dios! a eso sumémosle todo lo que tengo que hacer para World Learning.

Por fortuna, decidí tomar tres clases durante el primer trimestre para adaptarme: Fundamentos de la enseñanza del idioma inglés, literatura americana y japonés básico. Ahora que reflexiono, creo que tomar japonés fue una mala decisión al menos en el primer trimestre. Pero en realidad me gusta el idioma, es sólo que ¡es TAN difícil!

¡¡¡Estando a 30 minutos en tren, aún no he ido a Chicago!!! Pero este sábado será mi primera vez junto con el club de estudiantes internacionales. Hasta ahorita, me he inclinado más hacia mis amigos de Japón y Mike porque son muy agradables aunque a veces me hacen bully, jaja... Con el españoles y latinos también me llevo bien, aunque no me gusta hablar con ellos porque se me pega su acento y con los británicos pues, ¡me cuesta entenderlos!

En cuanto a andar paseando, pues he ido a Fox Valley Mall, donde todo es tan caro, jaja... También al cine, a Giordano's donde probé la pizza al estilo Chicago y he explorado más que todo downtown Naperville. He comprado un par de camisetas, no más ya que un smart phone que me he comprado, los libros y las cosas para el cuarto se han llevado todo mi stipend.

Aún me estoy adaptando a los cambiantes horarios de comida, al ritmo frenético de las clases, al interactuar en tres idiomas (inglés, español y japonés), y lo más difícil, al clima, OMG! La primera semana sí hizo mucho frio, ahorita se ha calmado un poco, pero esto no es nada, "espera el invierno", me dicen todos. Creo que moriré.

He escrito todo esto una noche de jueves, después de haber decidido no ir a la reunión del único club LGBT de la universidad por miedo, sí, soy patético... pero bueno, a ver que encontramos... Hay tantos chicos lindos aquí, que con ver no me conformo, jajaja... Eso es todo, debería estar leyendo para mi clase de literatura de mañana o estudiando el vocabulario en hiragana para mi quiz de Japonés.

Les dejo una foto de todos los estudiantes internacionales de este año, con número record:



Gracias por leer.

May the odds be ever in your favor!

domingo, 7 de septiembre de 2014

¡Hasta pronto, El Salvador!

Esto de tener un blog no es lo mío. Es difícil para mí mantenerlo actualizado, pero por aquí estoy de regreso.

Sólo horas me separan de Chicago, Illinois. No estoy nervioso, no. Emocionado, sí. Triste, quizás un poco. Será poco tiempo en realidad, así que por eso es un "hasta pronto".

Todo el mes de agosto y los primeros días de septiembre han sido muy ocupados. Lo bueno es que cumplí los planes de mi último post. Gracias a las invitaciones de amigos he podido salir y visitar lugares que no conocía, como la Ruta de la Flores y El Puerto de La Libertad (yo, viviendo en La Libertad, no conocía el puerto remodelado. ¡Qué ironía!). Así que estos últimos días en el país han sido muy productivos. Me he reencontrado con amigos y amigas que no veía hace mucho tiempo, sólo para despedirme, jaja, pero ha valido la pena.

El martes 2 de septiembre, conocí a dos salvadoreños que estudian en la misma universidad a donde yo llegaré. Miguel y Lucrecia son dos jóvenes pudientes, pero muy, muy buena onda. Amables y amigables, me ofrecieron su ayuda y me dieron sus consejos. Hasta siento que una vez allá, me va a costar menos adaptarme gracias a ellos.

No faltó la pupusiada familiar, por supuesto. Ayer, sábado nos reunimos y mi tía tuvo la fantástica idea de que todos los invitados, amigos y familiares, dijeran algo alusivo a mi partida. Eso significo que yo también tenía que hablar en frente de todos, estuvo bien, pero hubiese preferido no hacerlo, jeje. Menos mal que mi amiga, Jocelyn, ya se había retirado para ese entonces.

Lo más difícil del día de ayer fue despedirme de Juan. En el hospital, luego de un largo tiempo, con poco intercambio de palabras, me abrazó y lloró. Lo único que podía decir era "Juan, no te pongas así", quería llorar junto a él, pero no pude. Después, di gracias por mi incapacidad de llorar en esas circunstancias porque debía mostrarme fuerte frente a él. Juan... Espero esa no haya sido la última... Mañana, no sé si lloraré, mi abuelita posiblemente consiga que me salgan lágrimas, pero a veces mis ojos parecen secos, secos como piedras.

Mi vuelo sale a las 12:50 pm. así que nos iremos de la casa a las 9:00 am. Estoy a punto de hacer el check-in electrónico para ahorrar tiempo en el aeropuerto. Ya empaqué, estoy tranquilo. Todo va a salir bien. Espero que tenga un asiento de ventanilla.

Pronto empezarán nuevas aventuras, emocionantes experiencias, inolvidables amistades y un sinfín de acontecimientos que espero con grandes ansias y con el mayor optimismo.

Gracias por leer.

May the odds be ever in your favor.

viernes, 1 de agosto de 2014

Julio, en resumen...

I'm an official English teacher!

Ese fue mi primer tweet el sábado 19 de julio por la mañana cuando mi graduación había terminado. Luego de tres años, ese sábado culminé la carrera de Profesorado en Idioma Inglés, convirtiéndome en el cuarto profesor de la familia.

Feliz, nostálgico, un tanto nervioso, así me sentía. De seguro, me hubiera sentido peor de no haberme rehusado rotundamente a decir las palabras de agradecimiento en la ceremonia. Sólo imagínense a un muchacho delgado y pálido, con sudor en la frente y la voz temblorosa en frente de todos los invitados y graduandos, tratando de dar gracias y de expresar cuán bien se sentía de estar allí ¡no gracias! Mi querida amiga y compañera lo hizo muchísimo mejor.

Luego del brevísimo acto, empezó la sesión fotográfica, jaja. Un día antes, obtuve una cámara Sony CyberShot que encontré en oferta, pero que se quedó corta cuando vi que muchos invitados portaban unas Nikon semi-profesionales. Lo importante era capturar el momento como fuera.

En la noche celebramos con la familia en un restaurante de uno de los pocos centros comerciales con vida nocturna en el país. Fue un día genial e inolvidable.


Después de reflexionarlo, ya graduado, no me sentía diferente. Había estado ejerciendo la docencia desde el 2011, año en que comencé a estudiar el profesorado, claro que mi formación me ha ayudado y el diploma de gran tamaño que me certifica como profesor ahora es indispensable. Sin embargo, justo cuando me convierto en profesor, dejo de dar clases (¡así de irónico!). Esto debido a mi viaje, que ya se aproxima, tuve que renunciar a mi cargo como instructor de inglés en la comunidad el día 26 de julio, algo triste pero necesario. De verdad, voy a extrañar a mis estudiantes y el acto de dar clases en sí, aunque no puedo mentir que me siento como el burro que le han quitado una carga después de un largo camino de tres años.

Por lo demás, acaban de empezar las vacaciones y junto con las fiestas agostinas también comienza el conteo final para mi viaje. ¡Ayer, nada más, aprobaron mi visa! Yoo-hoo! Hmm... Sí, tengo planes para vacaciones, pero dudo cumplirlos. Espero que la siguiente entry sea para contarles todo los lugares que he visitado antes de mi partida.

Gracias por leer.

May the odds be ever in your favor.

viernes, 4 de julio de 2014

Entre eventos

¡Un mes después, he regresado! La verdad, he estado demasiado ocupado, pero esa misma razón me lleva a tener mucho material para compartir en mi escritura.

En esta semana en especial, mi vida social ha incrementado significativamente. Para mi asombro y el de muchos otros, entre eventos de despedida y conmemoraciones internacionales, me he escabullido entre la clase alta de mi país. En ocasiones, pienso que esta situación no es más que producto de la suerte, pero cuando leo los comentarios condescendientes de mis amigos en las fotos que subo a las redes sociales diciendo "Te lo mereces", no puedo pensar lo contrario. Y no es que sea ese el objetivo: alardear, pero ¡admitámoslo! a todos nos gusta el beneplácito ajeno.

Nada más anoche estuve "celebrando" la independencia de los Estados Unidos en la Embajada Americana de El Salvador, donde tuve la oportunidad de tomarme una inmensidad de fotos con distinguidas personas. Yo fui invitado a este magno evento como becario del Departamento de Estado. Sí, porque viajaré por diez meses a Estados Unidos a realizar estudios universitarios en un programa de intercambio. ¿Cómo me siento? Feliz, asustado, un poco preocupado y emocionado... Siento de todo, la verdad.

Anoche la pasé muy bien, aunque en este tipo de eventos no dejo de sentirme como un misfit, ya que el título de mi blog no es sólo porque sí. Sin embargo, pronto espero mejorar mis social skills.

Los otros eventos también han estado relacionados con mi viaje y han tenido esa talla estadounidense que me hace ver como un malinche, a tal punto que mis amigos ya me dicen que parezco gringo en las fotos. En sí, el programa en el que estudiaré, más que un intercambio académico, es un intercambio cultural, donde aprenderé de la cultura americana y transmitiré mi saber salvadoreño. Por esta razón, me espera mucha literatura e historia salvadoreña por leer.

Algo interesante de la celebración del 4 de Julio (que en realidad fue el 3, jaja), es que me encontré con uno de los youtubers más famosos de El Salvador, Little Viejo. ¡Y vaya que es más guapo en persona! Cuando lo vi, no se me ocurrió nada más que pedirle una foto. Yo quería preguntarle un montón de cosas, como en qué parte de los Estados Unidos iba a estudiar, cómo había conseguido la beca, qué le parecía la fiesta... Además deseaba expresar mi afición a sus cómicos videos (que si les quitará la cristiandad, fueran perfectos), pero los nervios me ganaron y después de tomarnos una foto algo chueca, gracias a la carencia de habilidades fotográficas de mis compañeros, me limité a darle la mano con un tímido "gracias". Ojalá no sea la última vez que me lo encuentre.

Ahora que lo pienso, mi meta en el primer post era demasiado ambiciosa para empezar: un post por semana, ¡sí claro! Así que para seguir la tendencia, espero escribir el próximo mes, pero sí algo magníficamente extraordinario sucede antes, como muchas cosas acontecidas esta semana, escribiré sobre eso.

Adjunto una foto del grupo becarios del Departamento de Estado con la Embajadora  de los Estados Unidos en El Salvador Mari Carmen Aponte. Esto es para que me crean, jajaja... aunque me identidad en la foto es incógnita.



Gracias por leer.

May the odds be ever in your favor. 

viernes, 6 de junio de 2014

El génesis: la razón de ser de mi blog

Escribir, uno de mis mayores temores y deseos al mismo tiempo. El hecho de que tus pensamientos se manifiesten en palabras escritas en tinta electrónica al alcance de cualquier individuo con acceso a internet, me atemoriza.

Sin embargo, decidí crear este blog por necesidad, más que por mero capricho. ¿Necesidad? Necesidad de catarsis, de purgar todas esas emociones que me inundan y tratan de ahogarme como lo han hecho esta noche. Esos pensamientos que ruedan en mi mente día tras día y que necesitan ser expulsados de alguna manera. Esas emociones que necesitas gritar, pero que al mismo tiempo no quieres que alguien las oiga. Por esto, encuentro en la escritura un escape limpio y justo.

Además, desde el año pasado he tenido la intención de escribir con más frecuencia. Después de haber terminado un Writer's Workshop con una instructora estadounidense en 2013, mis deseos por escribir aumentaron. Por increíble que parezca esa inspiración, sumada a la necesidad de plasmar mis ideas por escrito, han superado el temor a que alguien lea mis más recónditos pensamientos en este blog. De todos modos, ¿qué sé yo si siquiera alguien leerá esto? Cabe la posibilidad que nadie, ¿quién sabe?

A parte de estás motivaciones, estoy a punto de vivir una de las mejores (espero) experiencias de mi vida: ¡VIAJAR! Aún no tengo detalles exactos, así que me limito a mencionarlo nada más. Quiero que esto se convierta en una bitácora personal para que pueda registrar cada highlight y little detail de mi viaje. Ojalá y no sea solo un "arrancón" y tenga tiempo suficiente para dedicarle AL MENOS una entrada semanal a mi blog.

Por cierto, tengo 20 años, soy de El Salvador, Centro América, los libros y la música son mis complementos ideales y espero que más allá de un diario personal (pues no es esa mi intención) encuentren historias que se identifiquen con sus propias experiencias de vida en mi blog, ya que de eso se trata la escritura y la lectura.

Gracias por leer.

May the odds be ever in your favor.